कुवैत के मंगफ में एक इमारत में लगी भीषण आग में दर्जनों लोगों की जान चली गई, जिसमें 40 से ज़्यादा भारतीय भी शामिल हैं। NBTC ग्रुप द्वारा किराए पर ली गई इस इमारत में 196 कर्मचारी रहते थे, जो बुधवार सुबह 4 बजे आग लगने के समय सो रहे थे। कुवैत के गृह मंत्री शेख फहद अल यूसुफ अल सबाह ने इमारत के मालिक को गिरफ़्तार करने का आदेश दिया है। अधिकारियों ने बताया कि इस दुखद घटना में 49 विदेशी कर्मचारियों की जान चली गई।
ऐसी चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों के बावजूद, जहाँ ठेकेदारों और मालिकों द्वारा मज़दूरों को कमरों में ठूँसकर रखा जाता है, ताकि वे अपनी कमाई को अधिकतम कर सकें, कई भारतीय कुवैत की ओर आकर्षित होते हैं, जो भारत से लगभग 3300 किलोमीटर दूर स्थित देश है, क्योंकि वहाँ आय के बेहतर अवसर उपलब्ध हैं।
वहाँ इतने सारे भारतीय क्यों हैं?
कुवैत में भारतीय दूतावास के अनुसार, कई वर्षों से कुवैत के कार्यबल में भारतीय महत्वपूर्ण भूमिका निभाते रहे हैं। कुवैत में लगभग 1 मिलियन भारतीय रहते हैं, जो देश की कुल आबादी का 21% हिस्सा है। इसके अलावा, कुवैत के कुल कार्यबल में भारतीयों की हिस्सेदारी 30% है।कुवैत के सार्वजनिक सूचना प्राधिकरण (PACI) के डेटा से पता चलता है कि दिसंबर 2023 तक कुवैत की आबादी 4.859 मिलियन थी, जिसमें 3.3 मिलियन से ज़्यादा विदेशी नागरिक थे।
आँकड़े बताते हैं कि कुवैत में लगभग 3 मिलियन मज़दूर या कर्मचारी हैं, जिनमें से 75% विदेशी आबादी मज़दूरी से जुड़ी भूमिकाओं में लगी हुई है।डेटा के अनुसार, कुवैत में सरकारी क्षेत्र में 509,000 लोग और निजी क्षेत्र में 1.638 मिलियन लोग काम करते हैं। सरकारी क्षेत्र के कार्यबल में भारतीयों की हिस्सेदारी 4.5% और निजी क्षेत्र के कार्यबल में 30% है।
कुवैत में भारतीयों की आबादी 1 मिलियन से ज़्यादा हो गई है, जिसमें 885,000 से ज़्यादा भारतीय मज़दूर के तौर पर काम करते हैं। भारतीयों के बाद, कुवैत में सबसे ज़्यादा मज़दूर मिस्र के लोग हैं, जिनकी संख्या 477,000 है। इसके अलावा, कुवैत में घरेलू सहायकों में 28% से ज़्यादा भारतीय महिलाएँ हैं।भारतीय दूतावास के अनुसार, कुवैत में एक हज़ार से ज़्यादा भारतीय डॉक्टर, 500 दंत चिकित्सक और 24,000 से ज़्यादा नर्स काम कर रहे हैं।
भारतीयों को कुवैत क्यों पसंद है
इसके कई कारण हैं। सबसे पहले, कुवैत में काम करना अपेक्षाकृत सरल है; इसके लिए उन्नत कौशल की आवश्यकता नहीं है, फिर भी कमाई अधिक है। श्रमिकों को कानूनी तौर पर प्रति सप्ताह 48 घंटे काम करने की सीमा है, अगर काम ज़्यादा हो जाता है तो ओवरटाइम के लिए मुआवज़ा देना पड़ता है, जो अधिकतम दो घंटे तक हो सकता है।हालाँकि कतर में न्यूनतम वेतन नीति नहीं है, लेकिन अंतर्राष्ट्रीय श्रम संगठन (ILO) के अंतर्राष्ट्रीय दिशानिर्देश हैं जो विदेश में भारतीय श्रमिकों के लिए न्यूनतम वेतन मानक निर्धारित करते हैं।
2016 में, खाड़ी देशों में 64 नौकरी श्रेणियों के लिए न्यूनतम वेतन स्थापित किया गया था, जिससे यह सुनिश्चित हुआ कि भारतीय श्रमिकों को $300 से $1050 तक का वेतन मिले।रिसर्च फर्म वर्कयार्ड की एक रिपोर्ट के अनुसार, कुवैत दुनिया भर में सबसे किफ़ायती जगहों में से एक है। रहने, खाने-पीने और पेय पदार्थों की लागत सस्ती है।आवास के लिए, एक बेडरूम वाले अपार्टमेंट का किराया 250 से 300 दीनार मासिक है, जबकि दो बेडरूम वाले अपार्टमेंट का किराया 300 से 400 दीनार है।
भारतीय अक्सर एक साथ रहकर किराया साझा करते हैं, जैसे कि दो परिवार दो बेडरूम वाले फ्लैट में रहते हैं।अविवाहितों को 75 से 100 दीनार प्रति माह किराए पर कमरे मिल सकते हैं। आमतौर पर, कुवैत में प्रति व्यक्ति मासिक भोजन की लागत 50 से 75 दीनार होती है।इसके अलावा, 600 दीनार प्रति माह से अधिक कमाने वाले व्यक्ति कार खरीद सकते हैं। अच्छी हालत में सेकंड-हैंड कारें 2500 से 3000 दीनार में उपलब्ध हैं।
कुवैत में काम करने वाले भारतीयों के अधिकार इस प्रकार हैं:
- आप अपनी तनख्वाह समय पर प्राप्त करेंगे, भले ही आप स्वेच्छा से अपनी नौकरी छोड़ दें या आपको नौकरी से निकाल दिया जाए।
- आप 30 दिनों की वार्षिक छुट्टी के हकदार हैं। यदि इसका उपयोग नहीं किया जाता है, तो आपको इन दिनों के लिए अतिरिक्त भुगतान प्राप्त होगा।
- आपातकालीन अस्पताल में भर्ती होने की स्थिति में, आपको 5000 रुपये की वित्तीय सहायता मिलती है। ओवरसीज इंडियन इंश्योरेंस स्कीम के तहत 75,000 रु.
आप बिना किसी कटौती के 15 दिन तक की बीमारी की छुट्टी ले सकते हैं. 15 दिन से ज़्यादा की छुट्टी पर आपको अपने वेतन का तीन-चौथाई हिस्सा मिलता है.आप सप्ताह में एक दिन की छुट्टी के हकदार हैं और अगर आप अपनी छुट्टी के दिन काम करते हैं, तो आपको अपने नियमित वेतन से 50% ज़्यादा भुगतान किया जाएगा. आपको रोज़ाना एक घंटे का ब्रेक भी मिलता है.काम के घंटे प्रतिदिन 6 घंटे और सप्ताह में 48 घंटे तक सीमित हैं. ओवरटाइम काम के लिए कंपनी या ठेकेदार को मूल वेतन से 25% ज़्यादा भुगतान करना पड़ता है.
भारतीय सरकार के नियमों के अनुसार, 30 साल से कम उम्र की भारतीय महिलाएँ कुवैत में घरेलू सहायिका के तौर पर काम नहीं कर सकती हैं. अन्य नौकरियों में महिलाओं को रात 10 बजे से सुबह 7 बजे के बीच काम करने की अनुमति नहीं है.विदेश में काम करने वाले भारतीय कामगारों को बीमा कवरेज मिलता है. आकस्मिक मृत्यु या विकलांगता की स्थिति में 10 लाख रुपये तक का बीमा प्रदान किया जाता है. विवादों के मामले में सरकार 30,000 रुपये तक के कानूनी खर्चों को भी कवर करती है.
