उत्तर प्रदेश के हाथरस में कल शाम एक धार्मिक सभा में भगदड़ मचने से कम से कम 121 लोगों की दुखद मौत हो गई। यह घटना भोले बाबा, जिन्हें नारायण साकर हरि के नाम से भी जाना जाता है, के लिए आयोजित ‘सत्संग’ के दौरान हुई, जिसमें दो लाख से अधिक लोग शामिल हुए थे। अधिकारियों ने बताया कि आयोजन स्थल पर भीड़भाड़ थी और अत्यधिक नमी थी। उन्होंने कहा कि सत्संग स्थल 2.5 लाख भक्तों की बड़ी भीड़ को समायोजित करने के लिए बहुत छोटा था।
स्वयंभू बाबा के एक करीबी सहयोगी या ‘मुख्य सेवादार’ और कार्यक्रम के आयोजकों के खिलाफ मामला दर्ज किया गया है। हालांकि, एफआईआर में भोले बाबा, जिनका असली नाम सूरज पाल सिंह है, को आरोपी के रूप में शामिल नहीं किया गया है। ‘सत्संग’ में हुई दुखद भगदड़ के बाद पुलिस स्थानीय प्रशासन और कार्यक्रम आयोजकों की भूमिका की जांच कर रही है। एफआईआर के अनुसार, 80,000 लोगों के लिए अनुमति दी गई थी, फिर भी 2.5 लाख से ज़्यादा श्रद्धालु शामिल हुए। एफआईआर में आरोप लगाया गया है कि आयोजकों ने अनुमति के अनुरोध के दौरान उपस्थित लोगों की संख्या गलत बताई, ट्रैफ़िक प्रबंधन में मदद नहीं की और भगदड़ के बाद सबूत छिपाए।
भगदड़ से पहले के वीडियो फुटेज में एक तम्बू (‘शामियाना’) के नीचे बड़ी संख्या में लोगों को भोले बाबा की बातें सुनते हुए दिखाया गया है, जो सिंहासन जैसी कुर्सी पर बैठे थे। प्रत्यक्षदर्शियों ने बताया कि कार्यक्रम के बाद, कुछ भक्त बाहर निकलने की ओर भागे, जबकि अन्य उपदेशक के रास्ते की ओर बढ़ गए, जिससे भीड़भाड़ और भ्रम की स्थिति पैदा हो गई। एफआईआर में कहा गया है, “सड़क के दूसरी ओर, बाबा की गाड़ी के पीछे पानी और कीचड़ से भरे खेतों में दौड़ रही भीड़ को आयोजन समिति ने लाठी से जबरन रोका, जिससे भीड़ का दबाव बढ़ता गया और महिलाएं, बच्चे और पुरुष कुचले गए।” सरकार ने मृतकों के लिए ₹2 लाख और घायलों के लिए ₹50,000 मुआवजे की घोषणा की है। मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ ने घटना की जांच के लिए कमेटी गठित करने के निर्देश दिए हैं। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने पीड़ित परिवारों के प्रति संवेदना व्यक्त की है। साथ ही पीएम मोदी ने उत्तर प्रदेश को केंद्र की ओर से पूरी मदद का आश्वासन दिया है।
