पेरिस ओलंपिक 2024 में अल्जीरिया की इमान खलीफ से मात्र 46 सेकंड में हारने वाली इतालवी मुक्केबाज एंजेला कैरिनी ने लिंग विवाद के बीच हाथ न मिलाने के लिए खेद व्यक्त किया और माफी मांगी। पात्रता मानदंडों को पूरा न करने के कारण 2023 में अंतर्राष्ट्रीय मुक्केबाजी संघ (IBA) द्वारा अयोग्य घोषित की गई खलीफ को सोशल मीडिया पर काफी आलोचना का सामना करना पड़ा, जहां उन्हें ‘जैविक पुरुष’ करार दिया गया, जिससे व्यापक बहस छिड़ गई।
हार के बाद एक आंसू भरे साक्षात्कार में कैरिनी ने कहा कि उनकी निराशा उनकी खुद की हार के कारण थी, न कि उनके प्रतिद्वंद्वी के कारण। “इस विवाद ने मुझे दुखी किया, और मैं इमान खलीफ से भी माफी मांगती हूं। इसका उनसे कोई लेना-देना नहीं था; वह भी मेरी तरह ही लड़ने के लिए वहां थीं,” कैरिनी ने गज़ेटा डेलो स्पोर्ट को बताया।
कैरिनी ने शुरू में 66 किग्रा के मुकाबले के अंत में खलीफ द्वारा हाथ मिलाने के प्रयास को नजरअंदाज कर दिया था, लेकिन स्पष्ट किया, “यह जानबूझकर नहीं किया गया था। मैं उनसे और सभी से माफी मांगता हूं। मेरा गुस्सा मेरी हार से था, इमान खलीफ के खिलाफ नहीं। अगर मैं उन्हें फिर से देखता, तो मैं उन्हें गले लगाता।” हंगरी की मुक्केबाज अन्ना लुका हमोरी, जो शनिवार को खलीफ का सामना करेंगी, ने शुरू में अधिक सौहार्दपूर्ण दृष्टिकोण व्यक्त किया था, लेकिन बाद में फेसबुक पर लिखा, “मेरी राय में, इस प्रतियोगी का महिला वर्ग में प्रतिस्पर्धा करना उचित नहीं है।” ट्यूनीशियाई कोच समीर खलीफी, जिनकी मुक्केबाज खौलौद हलीमी हाल ही में लिन के वर्ग में हार गई थी, ने खलीफ को अयोग्य ठहराने के आईबीए के फैसले की आलोचना करते हुए इसे “राजनीतिक” बताया। उन्होंने टिप्पणी की, “मैं खलीफ को लंबे समय से जानता हूं, जब वह एक लड़की थी। अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति ने उसे प्रतिस्पर्धा करने की अनुमति देकर न्याय दिया है।”
